Deogyusan

まずは告白から。ゴンドラに乗った。スケジュールの都合で、麓から歩いて登る時間がなかったのだ。ムジュリゾート（무주리조트）からゴンドラに乗れば、標高1,520mのソルチョンボン（설천봉）まで一気に上がれる。

とはいえ、トギュサン（덕유산）のてっぺん、ヒャンジョクポン（향적봉、1,614m）までの残りの道は、結局自分の足で歩くしかない。ハルラサン（한라산）、チリサン（지리산）、ソラクサン（설악산）に次いで、韓国で4番目に高い峰だ。道のりは長くないのに、何度も立ち止まってしまう。振り向くたびに、稜線が幾重にも青くにじんでいるせいだ。

「徳裕（トギュ）」とは、徳がたっぷりあるという意味だ。その名のとおり、本当に懐の深い山だ。山頂近くには「生きて千年、死して千年」といわれるイチイが育っている。ゴンドラで上がってきた人間まで、おおらかに受け入れてくれるのだから。

実のところ、この旅の半分は前の晩だった。ムジュのクチョンドン（구천동）渓谷にキャンピングカーを停めて、炭火で肉を焼き、ラーメンを煮て、薪の火がすっかり消えるまで座っていた。翌日は、リゾートのピクニックテーブルの下で昼寝する猫2匹のおまけつき。ここまでそろえば完璧な週末だ。